Après un réveil dans la fraicheur (5°C ce matin), départ de Chincoteague en milieu de journée. Vent très variable en force et direction, je crois qu’il a fait le tour complet, pour finir dans le nez ! Arrivé en milieu de journée à l’Inlet du Cap May, où sur la dizaine de marina disponibles une seule est accessible avec 5 pieds de tirant d’eau quille haute. La marina est presque vide, on doit encore être hors saison ! Si vous cherchez où est le cap May, c'est au nord de l'entrée de la baie Delaware.

Départ en milieu de journée de Sarah Creek, le vent faible au début est en plein dans le nez. Pas envie de tirer des petits bords, moteur jusqu’au pont-tunnel à l’entrée de la baie, ensuite je peux abattre et mettre à la voile. 20 n pour la nuit, mollissant le matin. Les prévisions météo sont d’un vent fort à partir du milieu de journée et pour la nuit. Entré à Chincoteague Inlet vers midi, les Inlet sont des trous dans le cordon dunaire qui longe toute la cote, avec des étendues d’eau entre celui-ci et la cote. Il existe un passage intercostal qui permet de remonter jusqu’à New-York sans jamais être en mer (avec un petit tirant d’eau et sans mât !). Mouillage au milieu de rien, Un premier grain, avec des rafales à plus de 40 n me permet de vérifier la bonne tenue du mouillage et la bonne idée d’être à l’abri plutôt qu’en mer !

Départ mardi 10 avril au lever du jour d’Abaco, les prévisions météo donnant un vent modéré au début, puis un peu plus de vent mercredi / jeudi passant de l’ouest à l’est par le nord, puis à nouveau de bonnes conditions jusqu’à l’arrivée, mais un coup de vent est prévu le dimanche soir.
La météo a été comme sur le grib, sauf 3 grains mardi / mercredi avec rafales à 45 n durant un quart d’heure et à l’arrivée du brouillard.
Dimanche matin entré dans la baie Chesapeake sans rien voir (à part les bouées et de temps en temps un cargo dans le chenal, moi j’étais hors du chenal !), c’est large, avec pas beaucoup d’eau sur les bords, même avec une bonne visi les rives sont loin, remonté la York River jusqu’à Sarah Creek où je suis arrivé au coucher du soleil.
Le coup de vent prévu dans la nuit de dimanche à lundi est bien arrivé, avec un vrai déluge, content d’être amarré à un ponton. Par contre les températures ont bien chuté et j’ai ressorti la couette et les polaires !

Dernière escale avant les US. J’ai du WiFi gratuit sur le mouillage (heureusement par ce qu’à terre ça reste pas évident) ce qui me permet de charger les fichiers météo.
C’est bien cette façon de ranger les bateaux, pas de carénage à faire, mais ça ne marche pas pour les voiliers avec une quille et un mât ! Dommage

Pas trouvé d’internet à Hope Town, même si c’était dimanche, il y avait des restau et débit de boisson ouverts, mais sans WiFi ... Du coup changement de mouillage et je pars pour Marsh Harbour, à 5 M de là. La navigation entre les iles se fait avec de faibles profondeurs, rarement plus de 5m, souvent moins, je garde la quille haute ! L’estimation de la hauteur d’eau se fait à la couleur : quand c’est foncé, le fond est recouvert d’herbe donc au moins 3 m, quand c’est clair c’est moins et plus c’est clair moins il y a !

Traversée plutôt calme, nuit au moteur, pour arriver sur ABACO qui est la plus nord des iles Bahamas. Mouillé à l’entrée du port de Hope Town par 2 m d’eau. Petite ville fondée par des loyalistes anglais fuyant les Etats-Unis lors de l’indépendance, ça fait très anglais !

Traversée de 40 M depuis Nassau, tout au moteur, grand calme sauf à l’arrivée où le vent commence à rentrer 8 / 9 n en plein dans le nez. Mouillage choisi un peu au pif, mais super, seul bateau et les ilots autour sont déserts ! Mouillage devant une petite plage, par 3 mètres d’eau, bien protégé du vent de NE à E prévu (faible, autour de 10 n maxi)

C’est à 1,5 mille de Nassau à vol d’oiseau, mouillage calme et gratuit, l’idéal pour caréner et bricoler.
Un peu de courant de marée, ça se voie sur le mouillage au matin après une nuit calme (mouillé par 2,5 m d’eau à marée basse, un petit mètre de marnage)

Après 2 nuits en mer depuis Conception, retour à la civilisation ce matin en arrivant sur Nassau (en même temps qu’un paquebot de Disney). J’ai trouvé une place dans une des nombreuses marinas, la seule où il y avait déjà des voiliers visiteurs (3 ou 4). Les marina sont pleines de bateaux à moteur pour la pêche en mer ou la plongée ou encore de super yachts …

C’est une ile inhabitée, classée parc national. L’accès au mouillage nécessite une bonne visi pour éviter les hauts fonds, mais il y a 3 bouées à disposition, et j’étais tout seul en arrivant, ensuite la fréquentation n’a jamais dépassée 3 bateaux !
Baignade, carénage et balade sur la plage, la végétation interdisant tout accès dans l'ile..

L’entrée de la marina, avec un vent de terre 20 / 25 n ! Le veille, quand je suis arrivé la mer était calme, et le lendemain pour partir c’était un peu calmé.

685 milles depuis les BVI pour arriver à San Salvador (au sud-est des Bahamas), météo plutôt calme sauf une journée au bon plein avec 20 / 25n, 6 jours soit un peu moins de 5 n de moyenne, mais presque tout à la voile. Arrivée dans une petite marina, un peu au nord de Cockburn Town (la capitale de l’ile), creusée dans le plateau rocheux, avec un accès de 30 m de large creusé dans le corail, et un alignement d'entrée !

Pour le dernier soir aux BVI, j’ai changé de mouillage, pour Soper’s Hole, à l’ouest de Tortola. Le lendemain départ pour les Bahamas. Dernière photo des BVI pour montrer que la plupart des paysages sont vierges de constructions (même aux USVI), et sur la nature les traces de l’ouragan disparaissent vite.

J’ai profité de mon escale à Road Town pour prendre le ferry vers les Vierges américaines. Elles ont aussi souffert, mais on voit que les moyens ne sont pas les mêmes et à 90% tout est fonctionnel. Il reste des toits bâchés, les feux de signalisation sont parfois absents, mais je n’ai pas vu de bâtiments ouverts au 4 vents, sans fenêtres et sans toit comme aux BVI.

Petite traversée ce matin des Baths jusqu’à Tortola, la baie de Road Harbour, la « capitale » des BVI. Première marina à l’entrée ; en ruine. Je poursuis vers le fond de la baie, toutes les marina sont à peu près dans le même état, seule celle de Moorings est en partie opérationnelle (avec un gros stock de bateaux en attente de réparations). Finalement je prends un corps-mort à l’entrée des marinas Même s’il y a quelques places disponibles, il faut éviter les épaves, trouver un ponton à peu près en état mais sans eau ni électricité et sans sécurité, tout est ouvert. Je suis aussi bien sur ma bouée … Sur la photo, le bateau est mal, mais l’immeuble derrière n’est guère mieux !